Nella prima meta degli anni ‘ 80 l’Arci promuove nuovi soggetti associativi, alcuni dei quali, oggi autonomi, esistono ancora. Altre esperienze ri confluiranno invece dentro l’Associazione. Nascono Legambiente, la Leid (Lega emittenza democratica), Arci Kids, Arci gay, Arci donna, Arci ragazzi, Arci Gola, Arci media. L’attività è molto intensa: dall’organizzazione Patti Smith e Lou Reed alla mobilitazione a favore delle popolazioni colpite dal terremoto in Irpinia, dall’impegno pacifista alla I Biennale dei giovani artisti a Barcellona.